日本首相石破茂昨（7日）宣布辞职，为7月的参议院选举失利负责，并避免执政自民党进一步分裂。

　　石破茂当地时间晚上6点（本港下午5点）在首相官邸举行记者招待会，证实辞去党总裁职务，将不再担任首相。他已通知自民党干事长森山裕，不过暂时续留任直到自民党选出新党总裁。

　　日美关税谈判曾是石破茂作为续任首相的理由，他提及，两国已达成贸易协议，因此，他认为现阶段正是适当时机，作出给后任让路的决定。

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　　石破茂2024年10月上台以来，自民党连续于3场选战中失利，包括同年的众议院大选、今年6月的东京都议会选举，以及7月的参议院选举，尤其是众参两院选举都未取得过半席位，失去对国会的控制权，为创党70年以来首见。

　　参议院选举受挫后，自民党内部已有强烈声音要求石破茂下台，为选举失败问责。共同社最新民调显示，石破茂内阁支持率仅得32.7%，较8月的调查再跌2.7个百分点。

　　原本自民党周一（8日）将就是否赞成提前党总裁选举，要求党代表提交记名书面意见。石破茂当时对留任首相的意愿仍然强烈，但有指党副总裁菅义伟及农林水产大臣小泉进次郎周六（6日）晚上与石破茂见面，敦促他于收集限期前宣布下台，以避免自民党进一步分裂。

　　日本放送协会（NHK）报道，295名自民党国会议员中，超过130人支持提前选举，全国47个都道府县支部联合会中，亦有多达18个支持提前选举。

高市草苗小泉进次郎热门

　　下任首相潜在人选包括前经济安全保障担当大臣高市草苗，她去年在党总裁竞选中，排名仅次于石破茂。她被视为前首相安倍晋三政策的承继人，支持大规模刺激经济措施，并可能对日本央行加息采取更谨慎态度。

　　另一热门人选为小泉进次郎，他是前首相小泉纯一郎次子，以改革者自居，或会为自民党注入活力以吸引年轻一代。其他可能人选还有前经济安保相小林鹰之，以及官房长官林芳正。

　　尽管自民党失去两院控制权，但连同公明党组成的执政联盟仍在众议院拥有最多议席，代表自民党候选人仍有可能于首相选举中获胜。

　　摘录自香港经济日报