炎炎夏日，正是莲花盛开的季节。莲花不单单可观赏，还能衍生出各式美食。我从小就热爱各式莲子、莲藕食物。台湾两大莲田——“北观音，南白河”，台南市的白河区太远，就近到离台北车程不到一小时的桃园市观音乡的莲花季吃吃玩玩，是季节限定的有趣活动。

盛夏莲塘美景

   除了吃莲花相关特色食物，其实还有一样好奇已久的心愿，就是体验坐上大王莲。台北市双溪公园曾经推出过免费活动，但公家机关比较谨慎，竟然限重60公斤，成年男性很容易超标。当时的台北市长柯文哲贪玩上去坐，还被民众抨击虚报体重，明明超标，还利用特权硬上大王莲。

   不过打听到观音区这边的大王莲，坐一次虽然收费新台币50元（约港币13.5元），但是允许承重高达100公斤，简直不坐可惜。当然，大男人上去，自己觉得有趣就好，拍照起来其实颇为尴尬，现场也几乎都是愿意变化姿势的女士上去摆拍。大王莲上面有放置一块透明塑胶板，以便承重，近70公斤的我，站立坐卧都很踏实，旁边也有工作人员扶持，安全性绝对没问题。一整池的大王莲，周围都是树林，清爽的绿色看了就消暑。

大王莲成了摆拍最佳配角。

   莲花每年7月至8月期间盛开，来到观音乡会场，映入眼帘就是一大片一大片的莲田，清爽翠绿的莲叶，和一望无际的粉色以及白色的莲花，或含苞或绽放，视觉上顿时清凉许多。而经过农家解说，才知道莲花的品种颇多，当地种有大贺莲、睡莲、牡丹莲、泰国莲等品种，姿态各有千秋。

   为了创造商机，最好赚的其实是卖吃的。一包装成所谓的“风味餐”，价格立马翻几倍，但难得去旅游，大家都会愿意多花些钱尝鲜。莲子可咸可甜，百变百搭；莲藕可以煲汤，也能塞入糯米做成美味的江南美食江米藕，衍生出的藕粉也是我的最爱；还有莲蓬茶，更不用说荷叶可包饭。既能观赏又能入菜，莲花果真是好物。

应景风味餐，吃个新鲜。

   桃园当局在花季结合周边众多休闲农场和观光莲园，设有许多装置艺术，让爱拍照上网分享的游客有拍不完的网美照，还设计各种象是剥莲子的农事体验，当然还有在地莲花相关农特产品、自制手作荷叶饭、风味餐，以及莲香囊和荷扇制作等等。到了周末，还有演唱会、西瓜南瓜促销、舞蹈表演，主打丰富的亲子活动，方便民众趁着暑假去溜小孩放电。

莲子当剉冰配料口感绵密

酸甜的洛神花酱配臭豆腐，旁边是老板娘自己腌的佛手瓜泡菜。

   热闹归热闹，不想人挤人又塞车的，可以和我一样选择平日造访，清凉写意地随性赏花，度过悠闲时光。

   这次到观音乡赏莲收获丰硕，有得看有得吃也有得买。据说在新北市的金山清水湿地，同样季节可以观赏到近百片多重瓣牡丹莲花海，特色农产包括莲花茶和莲花冻，有机会也想去体验一番。

   Photo：图片由作者提供

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