笔者前一周在本栏指出，网约车在严格规范化下，将因成本大增而难以吸引司机参加，笔者听到不少同意或不同意的意见。岂料近日事件出现了戏剧性变化，曾经强烈反对网约车合法化之的士业，近日有商会表态支持政府。此变化令笔者相信，政府这次是经策略性考量，一方面不再容许网约车非法载客取酬，同时以严格条件规范，令合法网约车走上高收费的高级路线，与的士作配合性发展，政府亦利用此契机迫使的士业改善服务及发展车队制。政府的算盘若能打得响，规范化正是一箭双雕的妙绝好计！

   近年政府积极推动网约车合法化与规范化，回应市民对交通多元化的需求，实则背后有深层次盘算，藉此改写的士与网约车的竞争关系。据建议内容，政府拟透过准入制度、牌照配额、保险要求及车辆标准，让原本非法营运的网约车取得合法身份。然而，随之而来的是显著的营运成本上升，包括车辆维护、平台抽成及牌照费用等，使得司机利润大减。有网约车司机接受记者访问时表示，新制下的收入无法维持生计，预料将有大量司机退出市场。虽然名义上“合法化”是一种进步，但实际效果是参与门槛提高，平台难以维持目前2万至3万名司机（多为兼职）的规模。笔者在前一周已详细分析，有兴趣的读者可以翻看。

   随着网约车合规成本上升，网约车逐渐演变为高端服务模式，提供较优车型与附加服务，但价格亦超越的士。这意味着原本深受市民喜爱的网约平台，将不再具备普及性。在此背景下，合法化变成“水至清而无鱼”，政府以规范为名，实则促使网约车改变市场路线。

在网约车成本增加下，是的士业改革转型的好时机。(Envato)

   值得注意的是，的士业界原本对建议强烈反对，不惜提出罢驶或司法复核，然而建议一出，有代表行业的商会，近日公开表态支持，此变化大概印证了在规范化下的士行业或会出现重生机会，新制下，反令的士业拥有改革空间。政府亦提出引进车队管理、服务标准评估等新元素，协助的士业转型，进一步拉高服务质素，重新赢得市民信任。所以，对的士行业而言，可能是“拨开云雾”的好机会。

   政府长期陷于两难困境，一方面网约车是世界大势，但另方面付出高价牌费合法经营的的士业亦不能置之不理，所以利用这次规范化创造出发展的新契机。政府在两线推进之下，一方面杜绝非法载客取酬，一方面以网约车高成本间接促成的士改革。结果，的士服务能全面提升，市场更清晰；网约车则转为高端选项，形成清楚的服务层级分野。在政府眼中，这或不只一箭双雕，更是一次市场改革。

   然而，政府能否如愿，笔者相信仍存变量。首先是市民对高价网约车未知是否接受，其次是的士能否真正改革。假如的士质素未提升，网约车又失去吸引力，政府将陷入尴尬局面。

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